Die feierliche Verleihung fand auf Einladung von Kai-Uwe Peter, Geschäftsführer des Sparkassenverbands Berlin, im historischen Max-Liebermann-Haus am Brandenburger Tor statt. Sie versammelte führende Wissenschaftler*innen, Hochschulvertreter*innen und internationale Partner zu einem Abend, der ebenso von gemeinsamen Werten wie von wissenschaftlichem Fortschritt geprägt war.

Die Laudatio hielt Prof. Dr. Ulrich Dirnagl, Leiter der Forschungsgruppe Dirnagl (Experimentelle Neurologie) am Berlin Institute of Health (BIH) und Gründungsdirektor des QUEST-Zentrums für die Transformation biomedizinischer Forschung. In einer persönlichen Würdigung zeichnete er das Porträt eines Wissenschaftlers, dessen Vermächtnis weit über das Labor hinausreicht.

„Alastair Buchan hat sich nie damit begnügt, nur seine eigene Forschung voranzutreiben“, sagte Dirnagl. „Er hat stets verstanden, dass die wahre Größe eines Wissenschaftlers darin besteht, diejenigen zu fördern, die nach ihm kommen.“

Als führender Neurologe und Schlaganfallforscher hat Buchan über vier Jahrzehnte der Neuroprotektion gewidmet – dem Schutz von Gehirnzellen vor den Folgen eines Schlaganfalls. Seine Arbeit in Calgary, Oxford und nun in Berlin hat das Verständnis von hypothermer Neuroprotektion und den zirkadianen Rhythmen von Schlaganfallverläufen entscheidend vorangetrieben.

Doch nicht nur in der Forschung, sondern auch auf dem Gebiet der internationalen Zusammenarbeit hat er viel bewegt. Nach dem Brexit-Referendum 2016, als die europäische Wissenschaftslandschaft höchst verunsichert war, trat Buchan mit Entschlossenheit auf. Als Brexit-Koordinator der Universität Oxford setzte er sich für eine mutige Idee ein: dass Oxford seine Beziehungen zu Berlin vertiefen müsse – nicht als Ausweichoption, sondern als Zukunftspartner.

Im Dezember 2017 wurde diese Vision Wirklichkeit: Die Oxford Berlin Research Partnership wurde offiziell gegründet und war die erste gemeinsame strategische Partnerschaft der Institutionen der heutigen Berlin University Alliance: Freie Universität Berlin, Humboldt-Universität zu Berlin, Technische Universität Berlin und die Charité – Universitätsmedizin Berlin Seitdem hat die Partnerschaft über 1.300 Forschende aus allen Disziplinen unterstützt, gemeinsame Workshops, Seed-Funding und Grand-Challenge-Initiativen in den Bereichen Global Health und Social Cohesion gefördert.

Als Founding Director von Oxford in Berlin schuf Buchan nicht nur ein Forschungsnetzwerk, sondern eine Gemeinschaft mit Ziel – eine Gemeinschaft, die gerade durch politische Turbulenzen gestärkt wurde und beweist, dass Wissenschaft eine verbindende Kraft sein kann.

Die Charité-Medaille in Silber wurde Professor Buchan von Professor Joachim Spranger, Dekan der Medizinischen Fakultät der Charité, überreicht. Die Auszeichnung, verliehen durch den Vorstand der Charité, ehrt nicht nur seine wissenschaftliche Exzellenz, sondern auch sein Engagement für internationale Zusammenarbeit und die Werte akademischer Solidarität.