Das Berlin Center for Global Engagement (BCGE) ist die zentrale Plattform der Berlin University Alliance (BUA) für globale Forschungskooperationen, akademische Freiheit und Wissenschaftsdiplomatie. In einer zunehmend vernetzten und geopolitisch komplexen Welt fördert das BCGE nachhaltige, globale Zusammenarbeit. „Wenn es eines der fernen Ziele der Wissenschaft ist, zu einer nachhaltigen Zukunft beizutragen, dann kann die Wissenschaft nur global sein“, sagt BCGE-Koordinator Romain Faure. „‚Lösungen‘, die allein im Globalen Norden erarbeitet werden, bergen die Gefahr, ihr Ziel zu verfehlen, weil sie die Bedürfnisse, Sichtweise anderer Weltregionen nicht berücksichtigen.“ Konkret heiße das: Kooperationen mit Ländern, die im Wissenschaftssystem einen marginalisierten Platz einnehmen – dem sogenannten Globalen Süden – unterstützen.

Im Rahmen des Engagements der BUA im Bereich Internationalisierung unterstützt das BCGE die vier Verbundpartnerinnen dabei, globale Kooperationsstrukturen gezielt auszubauen. Es fördert innovative Vorhaben – so werden per Call ausgewählte Signature Projects etwa zu Themen wie mentale Gesundheit in globaler Perspektive oder Arbeitsverhältnisse im internationalen Vergleich gefördert. Dabei öffnet das BCGE ihre Förderung auch für lokale Gemeinschaften und Personen aus der Zivilgesellschaft. „In vielen Ländern des Globalen Süden ist die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Gesellschaft viel verbreiteter und normaler als bei uns: Das wollen wir unterstützen“, so Faure.

Zusätzlich organisiert das BCGE Veranstaltungen und Formate wie das BUA Forum on Diplomatic Resilience zur Stärkung der Wissenschaftsdiplomatie oder das Theaterprojekt „Hidden Research“ zur Sensibilisierung für akademische Freiheit. „Unser ‚hidden gem‘ ist der Podcast Meridian“, erzählt Faure. „Die Reihe macht Forschung zwischen Globalem Norden und Süden einem breiten Publikum zugänglich“. Das BCGE fördert außerdem den Austausch durch Trainingsprogramme, Round-Tables und regelmäßige News oder Bulletins zur Sichtbarmachung globaler Wissenschaftskooperationen.

Eine zunehmende Herausforderung sieht Faure im Rückgang der akademischen Freiheit weltweit: „Wenn in immer mehr Ländern Themen offiziell oder faktisch zensiert werden, wird die Wissenschaft in eine sehr prekäre Lage hineinmanövriert.“ Gleichzeitig sehe er aber auch, dass immer mehr Universitäten sich mit ähnlichen Fragen beschäftigen. „Das Interesse an einer wirklich globalen Zusammenarbeit in der Wissenschaft ist sehr groß und wächst weiter“, so Faure.

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