Mit Exploration Projects sollen interdisziplinäre Forschungsverbünde im Berliner Raum etabliert werden, die sich gesellschaftlich relevanten Fragestellungen widmen und die Forschung der Mitglieder der Berlin University Alliance untereinander vernetzen. Sie liefern damit einen Beitrag zur Bearbeitung und Weiterentwicklung der Grand Challenge Initiatives der Alliance und stärken den Forschungsstandort Berlin.

Im Zentrum der Förderung stehen thematische Fokussierungen, die bereits etablierte Forschungspfade verlassen. Bearbeitet werden neuartige Fragestellungen, ggf. auch durch innovative Methoden, in interdisziplinär zusammengesetzten Teams. Die interdisziplinäre Zusammensetzung sollte von den eingespielten und erprobten Fächer-Partnerschaften abweichen. Die Alliance unterstützt explizit risikoreiche Vorhaben. Gleichzeitig sollen über das geförderte Exploration Project langfristige Forschungsvorhaben und Finanzierungsstrukturen entwickelt werden können.